ARMSTRONG
ROTTERDAM (ANP) - De wielerploeg van de Rabobank heeft zich volgens de Amerikaanse renner Levi Leipheimer schuldig gemaakt aan het gebruik van epo. Hoewel ex-manager Theo de Rooij en oud-vedette Michael Boogerd de beschuldiging categorisch ontkennen, betekent de affaire negatieve publiciteit voor de Rabobank. Welke schade kan de berichtgeving aanrichten aan de tot dusver zo smetteloze reputatie van het bedrijf?
Reputatie-expert Majorie Dijkstra denkt dat het wel meevalt. ,,Dit raakt niet de hoofdactiviteit van de Rabobank’’, zegt de managing director van Reputation Institute Nederland, ook verbonden aan de Rotterdamse Erasmus Universiteit.
Dijkstra trekt een vergelijking met de Japanse autobouwer Toyota, die herhaaldelijk wagens heeft moeten terugroepen wegens mankementen. ,,Daar gaat het om de core business van de onderneming. De kwaliteit van het product wordt direct geraakt. Bij de Rabobank is wielrennen maar een nevenactiviteit. De Rabobank heeft bij het publiek een goede naam. Terwijl de reputatie van concurrenten als ING en ABN Amro flink te lijden heeft van de crisis, staat Rabo nog steeds in de top vijf van bedrijven die een hoog vertrouwen genieten bij de consument.’’
Niettemin is de dopingaffaire niet helemaal zonder gevaren voor Rabo, zegt Dijkstra. Belangrijk is volgens haar dat het bedrijf goed reageert op de beschuldigingen. ,,Hebben ze ervan geweten, dan moeten ze het boetekleed aantrekken. Wisten ze van niets, maar kloppen de aantijgingen, dan dienen ze meteen in actie te komen. Zoals ze een paar jaar geleden hebben gedaan toen de Deense Raborenner Michael Rasmussen ogenblikkelijk uit de Tour werd gezet nadat hij op doping was betrapt.’’ Voor de reputatie van de bank heeft de affaire-Rasmussen geen enkel negatief effect gehad, weet Dijkstra
Rabobank kan volgens haar ook overwegen met een actieplan komen om de wielersport ‘clean’ te maken. ,,Dan lopen ze voorop. Dat is goed voor het vertrouwen.’’
De reputatiedeskundige wijst erop dat het niet zonder risico’s is als een bedrijf zich associeert met de door affaires geplaagde wielersport. Kiezen voor het ‘schone’ en typisch Hollandse schaatsen, zoals verzekeraar Aegon heeft gedaan en KPN nu doet, lijkt verstandiger. Maar Rabo kan een stootje hebben en sponsort ook andere activiteiten. ,,Ik denk dat de reputatieschade dan ook minimaal zal zijn.’’
De berichten op dit gedeelte van de website zijn direct overgenomen van de newsfeed van het ANP. De redactionele verantwoordelijkheid voor de berichten berust bij het ANP.
De Dopingautoriteit is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de hier gepubliceerde berichten en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor enige schade die (mogelijk) het gevolg is van eventuele onjuistheden en/of (andere) onvolkomenheden in deze berichten.