Wielerwereld op drift, Armstrong zit thuis

ARMSTRONG

S a m e n v a t t i n g

RIJSWIJK (ANP) - Terwijl uit de wielerwereld de meningen over elkaar heen vallen, hield Lance Armstrong zich donderdag buiten de discussie rond het Usada-rapport dat de Amerikaanse wielrenner aan de schandpaal nagelde. ,,Waar ik vanavond mee bezig ben? Ik breng tijd door met mijn familie, onaangedaan'', meldde Armstrong op Twitter.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat de ophef daadwerkelijk langs de controlfreak heen gaat. Armstrong komt in het rapport naar boven als een meedogenloze dopingzondaar die een heel netwerk om zich heen had en ploeggenoten geen keus liet. Het was slikken of stikken voor renners als George Hincapie of Levi Leipheimer. De laatste, die ook 3 jaar voor Rabobank reed, liet in de Wall Street Journal van donderdag optekenen dat doping de norm was en geen uitzondering.

Leipheimer is een van de renners die strafvermindering kreeg voor een getuigenverklaring. ,,Ik accepteer de straf van het Usada voor mijn rol in de smerige geschiedenis van de wielersport'', zei hij. ,,Wielrennen was een sport waarin de besten - wellicht zonder uitzondering - verboden producten gebruikten.''

Ook ploegleider Johan Bruyneel was een belangrijke spil in het dopingnetwerk rond Lance Armstrong, zo bleek uit de verklaringen. In tegenstelling tot Armstrong zal de 48-jarige Belg zich nog gaan verdedigen bij het Amerikaanse antidopingagentschap Usada.

Zelfs de politiek sprak donderdag over de zaak. Minister Edith Schippers noemde het ,,uiterst pijnlijk'' dat het wielrennen opnieuw zo in diskrediet raakt. ,,Het moet er in sport sportief aan toegaan. Dopinggebruik is vals spelen en mag nooit geaccepteerd worden.''

Marcel Wintels, voorzitter van wielerbond KNWU, was vooral teleurgesteld. ,,Dit is weer een zwarte dag voor de internationale wielersport. Je wordt geconfronteerd met hoe systematisch bij deze ploeg en vast breder in het wielrennen in die jaren doping gebruikt werd. Het is opnieuw een teleurstelling als je je realiseert hoe diep het in de cultuur heeft gezeten en geaccepteerd werd."

Met Armstrong is Wintels wel klaar. ,,Ik was ooit een enorme bewonderaar van zijn strijdlust, zijn karakter en de manier waarop hij zich kon focussen. Maar tegelijkertijd bekroop mij langzaam het gevoel dat hij met die extreme werkwijze ook in een verkeerde hoek kon zitten. Nu heeft hij voor mij toch wel afgedaan. Het ergste vind ik nog dat we gewoon voor de gek gehouden zijn.''