US OPEN
NEW YORK (ANP) - De doorgaans zo kalme Roger Federer liet zich in zijn partij tegen de Fransman Gaël Monfils van een andere kant zien. Op de rand van de uitschakeling in de kwartfinales van de US Open toonde de Zwitser zijn emoties. Hij schreeuwde zichzelf door de moeilijke momenten heen en wist de wedstrijd na ruim 3 uur toch nog naar zijn hand te zetten (4-6 3-6 6-4 7-5 6-2).
Monfils leek op weg naar een stunt tegen Federer. De excentrieke Franse tennisser pakte een 2-0 voorsprong in sets. Hij moest het derde bedrijf weliswaar aan Federer afstaan, maar kreeg daarna twee kansen om de partij af te maken. Hij verzilverde de wedstrijdpunten echter niet en liet de slimme en ervaren Federer ontsnappen.
De 33-jarige Zwitser had zich eigenlijk al bij een nederlaag neergelegd. ,,Ik voelde me niet bepaald geweldig bij die twee wedstrijdpunten tegen. Ik dacht dat het voorbij was'', gaf Federer na afloop toe. Maar op dat moment kwam bij hem ook het besef dat hij het niet zomaar moest opgeven. Hij sprak zichzelf streng toe. ,,Ik zei tegen mezelf: je moet er voor vechten en mis geen makkelijke bal. Je moet niks aan hem weggeven.''
Er volgde een emotionele uitbarsting toen hij de twee wedstrijdpunten overleefde. Dit was voor Federer de ommekeer. In de vijfde set vond hij ook de vorm waar hij de hele avond al naar op zoek was. ,,Ik stond met mijn rug tegen de muur. Op zulke moment hoop je ook op een beetje geluk. Ik weet eigenlijk niet eens of ik wel eens een wedstrijdpunt heb overleefd bij een grandslamtoernooi. Maar ik ben ongelooflijk blij dat het vandaag is gebeurd.''
In de strijd om een plek in de finale moet Federer het opnemen tegen Marin Cilic. De Kroaat, die volgende week tegen Nederland aantreedt in de Daviscup, haalde voor de eerste keer de laatste vier op Flushing Meadows. Mede dankzij 19 aces versloeg hij de Tsjech Tomas Berdych met 6-2 6-4 7-6 (4).
Cilic ontbrak vorig jaar in New York door een schorsing vanwege doping. Hij werd aanvankelijk gestraft voor 9 maanden, maar kreeg strafvermindering omdat hij niet de intentie had om prestatiebevorderende middelen te nemen. Het was voor hem een moeilijke maar ook leerzame periode. ,,Het was lastig omdat het onzeker was wanneer ik weer mocht spelen. Maar het was ook goed voor mij. Ik ben meer volwassen geworden en ik heb hard gewerkt. Bovendien was ik erg gemotiveerd toen ik weer de baan op mocht.''
De berichten op dit gedeelte van de website zijn direct overgenomen van de newsfeed van het ANP. De redactionele verantwoordelijkheid voor de berichten berust bij het ANP.
De Dopingautoriteit is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de hier gepubliceerde berichten en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor enige schade die (mogelijk) het gevolg is van eventuele onjuistheden en/of (andere) onvolkomenheden in deze berichten.