De Kort: nooit gehoord in Operación Puerto

MILAAN-SANREMO

IMPERIA (ANP) - Met zijn teamgenoten van Argos-Shimano spreekt Koen de Kort zich nadrukkelijk uit tegen doping. De Brabander heeft een wat merkwaardig verleden met dienstverbanden bij Liberty Seguros en Astana. Manolo Saiz, zijn ploegleider destijds in Spanje, moet vrezen voor gevangenisstraf in de dopingzaak die als Operación Puerto bekendstaat.

De Kort ontving nooit een uitnodiging uit Spanje om te komen getuigen. ,,Nee, daar zou sprake van zijn maar ik heb nooit iets gehoord. Saiz heeft verkeerde dingen gedaan en moet daarvoor boeten, maar een gevangenisstraf gaat misschien wat ver.''

Hij noemt zichzelf wat naïef. ,,Ik kwam als jonge renner bij een ploeg die de opvolger was van Once, mijn droomploeg. Dan zie je wel dat het er anders aan toegaat, maar ik heb eerlijk gezegd nooit doorgevraagd als een ploeggenoot drie kwartier op de kamer van de ploegarts was. Mij is in ieder geval nooit epo aangeboden.''

Na nog eens 2 jaar bij het ook al niet smetteloze Astana koos hij voor Argos' voorganger Skil-Shimano, toen nog een ploeg op het op één na hoogste niveau. ,,Ik heb zo veel ellende met dopingschandalen in de ploeg meegemaakt. Ik was op een punt beland dat ik, als dat nog eens in mijn omgeving zou gebeuren, zou stoppen met fietsen. Skil was toen een stap terug maar wel een bewuste keuze.''

Met name ploeggenoot Marcel Kittel sprak zich duidelijk uit tegen dopingzondaars, zoals Argos zich nadrukkelijk als 'schone ploeg' presenteert. Tot reacties in het peloton heeft dat niet geleid. ,,Ik heb niet het idee dat er anders tegen ons aan wordt gekeken. Ik denk echt dat er sprake is van een ommekeer. Er zijn nu veel meer ploegen die denken zoals wij. Het wielrennen zal niet 100 procent schoon zijn maar zij die het niet met ons eens zijn houden zich nu gedeisd.''