Vuelta blijft in 2015 welkom in Nederland

RONDE VAN SPANJE

ASSEN (ANP) - Jos Vaessen, de initiator van start van de Ronde van Spanje 2015 in Nederland, gaat ervan uit dat het afhaken van de provincie Drenthe geen grote gevolgen hoeft te hebben voor de plannen. Meppel is al in beeld als startplaats in plaats van Emmen. Breda sprak meteen zijn steun uit. ,,De Vuelta is welkom in Breda'', liet de gemeente weten.

Vaessen vertelde aan RTV Drenthe al in juni te hebben gehoord van de aanstaande bezuinigingen en de provinciale bijdrage in de begroting te hebben teruggebracht van 6 naar 3 ton. Nu Drenthe helemaal afhaakt, is zijn blik in het haalbaarheidsonderzoek elders gericht. ,,Toen duidelijk was hoe moeizaam het lag in Drenthe heb ik al toestemming gekregen verder te zoeken. We zijn in overleg met Friesland, Overijssel, Brabant en Zeeland. Ik moest toch een keuze maken. Eén provincie moest afvallen. Dat Drenthe nu is afgehaakt, voelt als pijn. We moeten een van de vijf etappes anders inrichten.''

Hij weersprak dat de dopingproblematiek in de wielersport een belangrijk argument is geweest. ,,Dat was een morele opmerking. Lance Armstrong, het is dramatisch voor de sport, maar 10 jaar geleden. Het besluit van de provincie is voor 90 procent een gevolg van de crisis en de bezuinigingen'', bendrukt Vaessen.

Met die uitspraak zal hij in Brabant een gewillig oor vinden. ,,De Vuelta is een topsportevenement en sluit perfect aan bij de ambities en het sportieve imago van de stad Breda'', verklaarde wethouder Bob Bergkamp. Het Drents besluit te bedanken voor de rol van gastheer heeft mogelijk consequenties, maar is niet van invloed op het plan van Breda om finishplaats te zijn. De kandidatuur is niet heroverwogen. ,,Dat speelt wat mij betreft niet in Breda.''

In 2009 was de start van de Vuelta in Drenthe. Dat was toen een enorm succes. Ook de Spaanse organisatie was zo enthousiast dat ze graag wilde terugkomen. ,,We vinden het jammer dat we deze beslissing nu moeten nemen'', reageerde de Drentse gedeputeerde Ard van der Tuuk. ,,We hadden als provinciebestuur graag een herhaling van het succes in 2009 gezien. De omstandigheden zijn in korte tijd echter veranderd.''

In 2015 zijn er vijf etappes op Nederlands grondgebied gepland, waarvan de eerste een ploegentijdrit zou zijn over 31 kilometer met het voetbalstadion van FC Emmen als start en finishplek. Daar moet, als ook de financiering rondkomt, een alternatief voor worden gevonden.