RONDE VAN SPANJE
PAMPLONA (ANP) - Alhoewel de Rabobankploeg met twee sterke kopmannen (Robert Gesink en Bauke Mollema) zaterdag aan het vertrek staat, lijkt de Ronde van Spanje toch vooral een tweestrijd te worden tussen de Spanjaard Alberto Contador en de Brit Christopher Froome. De één keerde onlangs bij de Eneco Tour terug na een dopingschorsing, de ander eindigde zowel in de Vuelta 2011 als de Tour van 2012 als tweede.
Beide topwielrenners zijn dan ook tot het bot gemotiveerd. Contador wil zijn aartsvijand UCI laten zien dat hij nog steeds 's werelds beste ronderenner is. De Spanjaard werd uit de competitie genomen en zijn zeges in de Tour 2010 en Giro 2011 werden afgepakt omdat dopingcontroleurs 50 picogram clenbuterol in zijn urine vonden. En zijn Britse uitdager is erop gebrand om aan alles en iedereen te laten zien dat hij eigenlijk al vorige maand de beste klassementsrenner van iedereen was, toen hij in de Ronde van Frankrijk vanwege stalorders niet altijd voluit mocht gaan en de eindzege aan teamgenoot Bradley Wiggins moest laten.
,,In de Tour liet hij een spectaculaire prestatie zien en toonde Froome dat hij de sterkste was'', zei Contador, wellicht in een poging voor tweespalt bij Team Sky te zorgen. ,,Ik denk dat Froome naar de Vuelta komt om te winnen.''
Een jaar geleden zat Froome in de Ronde van Spanje ook al gevangen in het web van de ploegentactiek, aangezien Sky destijds de kaart trok van Wiggins. Pas toen Wiggins in de laatste bergetappes op achterstand werd gereden, mocht de in Kenia geboren coureur voor zijn eigen kans gaan. Hij kon de opgelopen achterstand op Juan José Cobo echter niet meer helemaal goedmaken. Froome 'verloor' de Vuelta op 13 tellen.
Contador zelf moest vanwege de dopingaffaire 6 maanden langs de kant staan en maakte vorige week in de Eneco Tour, dwars door Nederland en België, zijn rentree. De kopman eindigde als vierde en denkt klaar te zijn voor de Vuelta. ,,Het was een goede voorbereiding, ook al was het parcours volledig vlak.''
Vlak is het profiel van de Ronde van Spanje allerminst te noemen. Er staan zeven bergetappes op het programma en er zijn ook nog drie vlakke ritten die wel eindigen met een beklimming van de tweede of derde categorie. Bovendien staat er naast de ploegentijdrit van 16,2 kilometer waarmee de Vuelta zaterdag begint, slechts één tijdrit op het programma en zelfs in die race tegen de klok (over 40 kilometer) is een col van de derde categorie opgenomen.
,,Ik ben extra gemotiveerd omdat deze ronde in mijn eigen land is'', zei Contador. ,,Maar Froome zal moeilijk te verslaan zijn.''
De berichten op dit gedeelte van de website zijn direct overgenomen van de newsfeed van het ANP. De redactionele verantwoordelijkheid voor de berichten berust bij het ANP.
De Dopingautoriteit is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de hier gepubliceerde berichten en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor enige schade die (mogelijk) het gevolg is van eventuele onjuistheden en/of (andere) onvolkomenheden in deze berichten.