RONDE VAN FRANKRIJK
LES ESSARTS (ANP) - Nog voor de Tour de France goed en wel op gang is, moet Alberto Contador al volop in de achtervolging. De besmette tourwinnaar van vorig jaar dacht rustig aan zijn jacht op de vierde eindzege te beginnen, maar liep in de Vendée in twee dagen tijd al een forse achterstand op zijn uitdagers op.
Na twee dagen Tour staat Contador, die nog verwikkeld is in een dopingzaak rond zijn derde tourzege van vorig jaar, al op ruime achterstand van zijn concurrenten. Zaterdag verbleef hij met een deel van de Saxo Bank-ploeg achter in het peloton toen er op 10 kilometer van de streep midden in de grote groep een forse valpartij gebeurde.
Contador zag zijn grootste rivalen keihard wegfietsen. Zijn teambaas Bjarne Riis zou volgens sportkrant AS nog protest hebben ingediend omdat Contador hinder had gehad van en val in de eerste groep binnen de laatste 3 kilometer, een reactie van de jury bleef vooralsnog uit. Zondag volgde nog eens tijdverlies in de ploegentijdrit, al bleef dat nog redelijk beperkt.
Inmiddels heeft de Spaanse wielrenner een achterstand van 1.41 op de Australiër Cadel Evans, 1.38 op de Luxemburger Andy Schleck en heeft Robert Gesink een positieve marge van anderhalve minuut. ,,Misschien ben ik niet meer de grote favoriet, maar het is nog heel ver naar Parijs'', klonk het zondag na de tweede nederlaag toch nog strijdbaar.
Zijn concurrenten kenden zaterdag geen medelijden met de Spaanse winnaar van de Giro d'Italia dit jaar. Schleck zal ongetwijfeld niet vergeten zijn dat Contador vorig jaar in de bergen doorfietste toen zijn ketting afbrak. Contador ziet ondanks de klap nog mogelijkheden. ,,Je kunt de Tour elke dag verliezen, maar de beslissing valt pas in de bergen'', keek hij na de moeizame start hoopvol vooruit. ,,Ik ben nog steeds gemotiveerd, ik herstel elke dag meer van de inspanningen in de Giro.''
De Spanjaard kan in elk geval straks in de Pyreneeën en Alpen geen afwachtende houding aannemen. ,,Als de Tour voor Contador anders wordt, wordt die voor iedereen anders'', concludeerde technisch directeur Erik Breukink van de Raboploeg na het nerveuze openingsweekeinde. ,,Hij zal initiatief moeten nemen.''
De rivalen van Contador namen de tijdwinst dankbaar in ontvangst. ,,We hebben zaterdag heel attent voorin gereden. Wat Contador is overkomen, kan mij morgen gebeuren'', zei Andy Schleck, vorig jaar tweede op 39 seconden. ,,Ik ben hier echter niet om Contador te verslaan, maar om de Tour te winnen.''
De berichten op dit gedeelte van de website zijn direct overgenomen van de newsfeed van het ANP. De redactionele verantwoordelijkheid voor de berichten berust bij het ANP.
De Dopingautoriteit is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de hier gepubliceerde berichten en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor enige schade die (mogelijk) het gevolg is van eventuele onjuistheden en/of (andere) onvolkomenheden in deze berichten.