Podiumkandidaten voor de Tour

RONDE VAN FRANKRIJK

PARIJS (ANP) - De 98e editie van de Ronde van Frankrijk moet met veel bergritten voor spektakel gaan zorgen. Alberto Contador besloot na zijn eindzege in de Giro voor de 'dubbel' te gaan. De Spanjaard, die nog geen zekerheid heeft of hij nu de Tour van 2010 al echt heeft gewonnen, wacht een zware strijd. Hieronder een overzicht van de klassementsrenners die in de komende Tour voorin worden verwacht:

Alberto Contador (Spa), Saxo Bank-Sungard, 28 jaar: Contador won in 2010 zijn derde Tour de France. Er bleek een luchtje aan te zitten. Tijdens de Tour vonden de controleurs het verboden clenbuterol in zijn lichaam. De Spanjaard verklaarde de vondst met het eten van ‘vervuild’ vlees. Ondanks het aandringen van de internationale wielrenunie UCI op straf, sprak de Spaanse wielerbond hem vrij.

De zaak ligt momenteel bij het internationaal sporttribunaal CAS dat na de Tour uitsluitsel geeft. Contador was dit seizoen oppermachtig in de Giro d’Italia en besloot onlangs ook te starten in de Ronde van Frankrijk. Gezien zijn overmacht tijdens de Giro in de bergen is hij opnieuw de te kloppen man. De vraag is of de kopman van Bjarne Riis nogmaals kan pieken.

Profiel: Geboren: 06-12-1982, Madrid. Prof sinds: 2002. Eerdere ploegen: Wurth-Once (2002), Once-Eroski (2003), Liberty Seguros (2004), Liberty-Wurth (2005, 2006), Discovery (2007), Astana (2008-2010). Belangrijkste prestaties: eindzeges Tour de France (2007, 2009, 2010), Ronde van Italië (2008, 2011), Ronde van Spanje (2008), Parijs-Nice (2010).

Andy Schleck (Lux), Leopard-Trek, 26. Andy en Frank Schleck zijn met de Zwitserse klassieker- en tijdritspecialist Fabian Cancellara het uithangbord van de nieuwe ploeg Leopard-Trek. Die is rond het drietal opgezet. De twee broers en de Zwitser hopen de komende Tour eindelijk helemaal naar hun hand te zetten.

Andy is de meest opvallende ronderenner van de twee broers. Zowel in 2009 als in 2010 eindigde hij als tweede in de Tour. Vorig jaar had hij 39 seconden achterstand op Contador. De ploeg lijkt op voorhand sterk, maar kreeg dit jaar een enorme schok met het overlijden van de Belg Wouter Weylandt in de Ronde van Italië door een fatale val. Andy Schleck was in de Ronde van Zwitserland nog niet in topvorm. Hij ziet in Contador toch zijn belangrijkste rivaal.

Profiel: Geboren: 10-06-1985, Luxemburg. Prof sinds: 2005. Eerdere ploegen: CSC/Saxo Bank (2005-2010). Belangrijkste prestaties: 2 etappes Ronde van Frankrijk, Luik-Bastenaken-Luik (2009), 2e eindklassement Ronde van Frankrijk 2009, 2010; 2e eindklassement Ronde van Italië (2007).

Cadel Evans (Aus), BMC Racing Team, 34. De ex-mountainbiker leek een paar jaar geleden in staat de Ronde van Frankrijk te winnen. De Australiër was in het eindklassement van 2007 en 2008 de nummer twee. Toch lukte het hem daarna, mede door blessures, niet door te stomen naar de eindzege. Evans veroverde in 2009 wel de wereldtitel op de weg.

Dit seizoen won hij Tirreno-Adriatico. George Hincapie, jarenlang strijdend aan de zijde van Lance Armstrong, moet Evans door de moeilijke dagen loodsen. Karsten Kroon ontbreekt in de ploeg die volledig om Evans is gebouwd.

Profiel: Geboren: 14-02-1977, Katherine. Prof sinds: 2001. Eerdere ploegen: Saeco (2001), Mapei - Quick-Step (2002), Telekom (2003-2004), Lotto (2005-2009). Belangrijkste prestaties: eindzege Ronde van Romandië (2006, 2011), etappe Ronde van Frankrijk (2007), wereldkampioen weg (2009), etappe Ronde van Italië (2010), Waalse Pijl (2010), eindklassement Tirreno-Adriatico (2011).

Bradley Wiggins (GBr), Sky Procycling, 31. Grote belofte die in 2009 als vierde eindigde maar die status in 2010 totaal niet kon waarmaken in het hooggebergte. Hij belandde in het eindklassement op de 24e plaats.

Hij komt met veel vertrouwen naar de Ronde van Frankrijk. In de aanloop naar het Franse spektakel won hij, op basis van een sterke tijdrit, het Critérium du Dauphiné. De vraag is of de Brit niet te vroeg heeft gepiekt. Zelf zegt hij van niet en is in zijn ogen een podiumplaats in Parijs een reële optie.

Profiel: Geboren: 28-04-1980, Gent (Bel). Prof sinds: 2001. Eerdere ploegen: Française des Jeux (2002-2003), Crédit Agricole (2004-2005), Cofidis (2006-2007), Team High Road (2008), Garmin (2009). Belangrijkste prestaties: olympisch kampioen achtervolging 2004 en 2008, olympisch kampioen ploegachtervolging 2008, 4e eindklassement Ronde van Frankrijk (2009), eindklassement Dauphiné (2011).

Robert Gesink (Ned), Rabobank, 25. Nederlands hoop. Draagt na het vertrek van de Rus Denis Mentsjov het zware kopmanschap in de bankploeg die graag met een Nederlander wil scoren op het podium in Parijs. De ploeg is dit jaar helemaal op Gesink afgestemd.

In 2010 liet hij met zijn zesde plaats zien tot de sterke klassementsrenners te behoren. In de klassiekers waar hij dit voorjaar zijn stempel op wilde drukken, lukte het niet helemaal. Gesink won wel de Ronde van Oman, eindigde als tweede in de Tirreno en was erg sterk in de bergen tijdens het onlangs gereden Critérium du Dauphiné. Na de Dauphiné trainde hij in de Alpen en ging op hoogtestage. Vorig jaar overleed onverwacht zijn vader. Hoe hij die klap heeft verwerkt, moet blijken in Frankrijk.

Profiel: Geboren: 31-05-1986, Varsseveld. Prof sinds: 2007. Belangrijkste resultaten: 2008: etappe Ronde van California; 2009: Ronde van Emilia; 2010: GP Montreal, Ronde van Emilia, 6e eindklassement Tour de France; 2011: eindzege (+ 2 etappes) Ronde van Oman, etappe Tirreno-Adriatico.

Ivan Basso (Ita), Liquigas-Cannondale, 33. Basso heeft dit seizoen nog niet aangetoond klaar te zijn voor een topprestatie in de Tour, maar de ervaren Italiaan zegt zelf zich geen zorgen te maken. Hij won twee keer de Ronde van Italië, in 2004 (3e) en 2005 (2e) stond Basso op het podium in Parijs. Vorig jaar werkte hij, mede door ziekte, een magere ronde in Frankrijk af met de 32e plaats. In 2002 was hij in Frankrijk al eens winnaar van de witte jongerentrui.

In 2006 werd hij een dag voor de tourstart door zijn ploeg CSC op het laatste moment teruggetrokken omdat hij verwikkeld raakte in een dopingzaak. Later werd hij twee jaar geschorst. Pas vorig jaar maakte hij zijn rentree in de Tour. De vraag is of Basso dit keer op tijd de juiste vorm weet te vinden. Klimmen en tijdrijden kan de ervaren renner, die dit seizoen besloot de voor een Italiaan belangrijke Giro te mijden om zich op het Franse spektakel te concentreren

Profiel: Geboren 26-11-1977, Gallarate. Prof sinds: 1999. Eerdere ploegen: Riso Scotti (1999), Amica Chips (2000), Fassa Bortolo (2001-2003), CSC (2004-2006). Belangrijkste prestaties: 2004: etappe en 3e plaats eindklassement Tour, 2005: 2e eindklassement Tour, 2 etappes Giro d'Italia; 2006: 3 etappes en eindklassement Giro d'Italia; 2009: 4e eindklassement Ronde van Spanje; 2010: etappe en eindklassement Giro d'Italia.

Samuel Sanchez (Spa), Euskaltel-Euskadi, 33. Als niet-Bask al jaren trouw aan de ploeg Euskaltel-Euskadi. Hij gaat voor een podiumplaats in Parijs. Vorig jaar eindigde de olympisch wegkampioen van Peking op de vierde plaats. Sanchez staat bekend als een complete renner, die sterk in de bergen is, goed uit de voeten kan in een tijdrit en razendsnel kan dalen.

Vorig jaar vocht hij met toenmalig Rabo-renner Denis Mentsjov om de derde plaats in het eindklassement. In de laatste tijdrit gaf hij echter veel tijd toe op de Rus en verloor hij de podiumplaats. Dit seizoen winnaar van de GP Indurain en een rit in de Ronde van Baskenland. Van de vier Tours die hij tot nu reed, fietste hij er twee uit.

Profiel: Geboren: 05-02-1978, Oviedo. Prof sinds: 2000. Belangrijkste prestaties: 2005: etappe Ronde van Spanje; 2006: etappe Ronde van Spanje, Kampioenschap van Zürich; 2007: 3 etappes Ronde van Spanje; 2008: olympisch kampioen weg Peking; 2009: 2e eindklassement Ronde van Spanje; 2010: 4e eindklassement Tour; 2011: GP Indurain.

Jurgen van den Broeck (Bel), Omega Pharma - Lotto, 28. Van den Broeck baarde vorig jaar opzien met de vijfde plaats in het eindklassement van de Tour. In 2008 al eens zesde in de Giro d'Italia. Een laatbloeier die wel degelijk kan pieken in een grote ronde. Dit jaar moet de bevestiging van zijn kwaliteiten volgen.

Een Belg, wereldkampioen tijdrijden bij de junioren in 2001, met podiumkansen in Parijs. In het Critérium du Dauphiné onderstreepte hij met een etappezege zijn doelstelling voor een goed eindklassement in de Tour. In 2009 meesterknecht van Cadel Evans, die toen de mist inging. Van den Broeck finishte toen als vijftiende. Beter doen dan vorig jaar, is de opdracht die de Belg aan zichzelf heeft gegeven.

Profiel: Geboren: 01-02-1983, Herentals. Prof sinds: 2004. Eerdere ploegen: US Postal (2004), Discovery Channel (2005-2006), Predictor-Lotto (2007), Silence-Lotto (2008-2009). Belangrijkste prestaties: 2010: 5e eindklassement Ronde van Frankrijk; 2011: etappe Dauphiné.